莫误读了南浔“四象”
李洪岩
一
在南浔区嘉业路东面，有我们新黄浦置业开发的系列楼盘，我们将之命名为“四象府”。这个名称一出现，立刻成为南浔热议的话题，人们纷纷说起“四象，八牛，七十二墩金黄狗”这段民谣。这段民谣在南浔可谓家喻户晓、妇孺皆知，其熟悉程度在我们的预料之中。然而经过与南浔乡亲几年的交流，我发现，人们对“四象”的理解值得商榷。
众所周知，这首民谣是以动物作比喻，描述清末民国期间南浔富商群体的状况。南浔乡亲普遍认为：这群富商是象是牛还是狗，全看家里的银子数量。银子最多的四家称为“象”，其次八家称为“牛”，其次为“狗”，这似乎是当今南浔的主流认识。怎么会有这样的认识呢？我打开百度百科，结果发现这样的文字：“财产达千万两白银以上者称之曰象。五百万两以上不过千万者，称之曰牛，一百万两白银以上不达五百万者称之曰狗。”原来也是“一切全靠银子说话”！百度百科尚且如此，难怪南浔乡亲众口一词了。如果这样的说法成立，那“四象”不过是四个最有钱的人家而已。
其实这个观点既不符合历史事实，又不利于弘扬传统文化，更与我们楼盘命名的出发点背道而驰。
二
这首民谣起初并非“四象、八牛、七十二狗”，而是“五虎、六羊、八牯牛、七十二只焦黄狗。”光绪举人徐珂所著的《可言》一书里说：“湖州之南浔多富室……数富室者有五虎、六羊、八牯牛、七十二只焦黄狗。”这是民谣最早的文字记载。这里的“五虎”一词用得蹊跷，中国人会用虎形容武将威猛得可怕，可商人怎么会威猛得可怕？在“为虎作伥”、“谈虎色变”之类的成语中，在“武松打虎”或者“舍身饲虎”之类的故事中，虎都是作为“恶”的一面出现的。《晋书·周处传》里说江南有三害，虎是第一害。以“五虎”喻富商，可见南浔民间对这些富商是敌视的。
南浔百姓为什么要敌视这些富商呢？我们来回顾一下历史。
被列为南浔“四象”的四家第一代创始者，起点都不高。他们出身寒微，又没有较高的文化。和当时成百上千的人一样，他们都投入到了南浔的生丝贸易行业。1843年11月，上海正式对外开埠，中外贸易中心从广州转移到上海，南浔生丝受到了海外市场的追捧，销量大增，价格飞涨。短短数年时间，一大批生丝经营者迅速赚取了第一桶金。
此后不久，江南遭遇了重大的动荡。
从1851年到1864年的太平天国战争，给整个江南地区造成了深重的灾难，2000多万平民死于战争，江南许多城镇惨遭兵难，南浔却是个例外。南浔由于是生丝出口重镇，太平天国政权需要出口带来的税收，所以在1861年底占领南浔后，南浔周边的村庄没有作为战场，生丝贸易额只增不减。有一批善于钻营的生丝商人敏感地发现，在战争与混乱之中，有两种比生丝暴利无数倍的商品，那就是军火和鸦片。于是他们周旋与太平军、清军和洋人三者之间，利用生丝贸易做掩护，大做军火和鸦片生意。吴藕汀在《十年鸿迹》写到：“他们发财千万，正是在太平天国窃据南浔之时。为什么能发如此大财？其中大有隐情，不可告人，恐成大狱。所以他们守口如瓶，水泄不漏。直到我与庞衡平兄成为至好朋友，时过景迁，已经无关紧要，才告诉我他们之做生丝生意，不过是表面而已。生丝运到上海，赚不了多少钱。南浔有很多生丝商，赚十万二十万至数十万是有的，不会有千万之富，堪称敌国的了。其实他们运出去的是丝……回来的船只，都带有军火和鸦片。军火售给太平军，鸦片烟卖给居乡百姓，当然以军火为大宗。他们与太平军打得火热，一面又依靠洋人的势力，交通方便，毫无阻拦。几年以往，就皆腰缠千万贯了。”写这段话的吴藕汀老人，是一位正直的画家、诗人，但常有过激的言论。文中提到的庞衡平，是“四象”之一的庞家后裔，与吴老是好朋友。
需要强调的是，仅凭庞衡平的一句闲话，绝对不能说刘、张、庞、顾四家都是趁着战乱，靠军火和鸦片发的大财。毕竟这四家在财富上真正的崛起，是在太平天国退出南浔之后，他们兼营了铁路、盐务、房产、银行、典当行、轮埠、军火、现代工厂等项目。作为一首民谣，“五虎”未必真指五家，也不太可能包含后来的“四象”家族。然而当时确实有这么一批富商，他们的船出去时有兵送，回来时有兵接。运出去的是生丝，运回来的是军火和鸦片，这都是在南浔百姓眼皮底下发生的事。就在这些不仁之徒大发横财时，普通百姓的生活则是痛苦不堪，难怪南浔百姓要对他们用“五虎”这一带有公敌性的称呼了。
三
“五虎”怎么变“四象”了？
1935年，中国经济研究所出版的《吴兴农村经济》里说：“计南浔一镇……竟有‘四象，八牯牛，七十二只狗’之称焉。”这是“四象”一词最早的文字出处。从那以后，“五虎”一说再无人提及，“四象”一说稳定下来。
为什么会发生这个变化？
第一，富商们主动承担了重建南浔的重任，并大做慈善事业。战乱结束之后，由富商们出资，陆续修复或新建了南浔城隍庙、广惠宫、蚕神祠，九友堂等公共场所。在慈善方面，他们建立了育婴堂、栖流所、火赈会、义仓等，使南浔的孤儿、老人、家庭困难者，都得到了妥善安置;在教育上，他们建立了浔溪书院、浔溪公学、浔溪小学、正蒙学塾、浔溪女校等等，鉴湖女侠秋瑾就曾在浔溪女校教过书。刘、张、庞几家都建了上千亩的义庄，用来赡养本族内部的孤寡，资助族内的子弟读书。顾家在祖宅中设立了“叫堂”，四乡八邻都可以到这里来求助。顾家还创办了我国历史最为悠久的民间奖学金—“叔蘋奖学金”，原外交部长钱其琛就是靠这个奖学金完成学业的。创办这个奖学金的，是顾福昌的曾孙、著名爱国教育家顾乾麟先生。
第二，富商家族的文人们走到了前台，成为南浔民风的引导者。第一代创业者深受没有文化之苦，所以特别注重培养子孙读书学习，使子孙们学贯中西、博古通今，其中不泛著名艺术家、思想家。随着第一代创业者的老去，这些有学问的二三代出现在公众视野中。他们清新儒雅、关注社会，热心公益，崇尚平等。他们不仅自己不沾染鸦片，而且在1887年共同设立南浔洗心迁善局，严厉打击贩卖、吸食鸦片者，惩处赌博、偷盗和斗殴者。
第三，随着国家内忧外患的加剧，南浔富商将国家民族命运置于首位。十九世纪末，清政府勾结英国强占中国铁路筑路权。为了与英人抗衡，刘锦藻参与发起了保路运动，刘家20多位成员带头出资，最终迫使清政府还路于浙江商民。随着辛亥革命的兴起，南浔富商纷纷投入到民族革命的事业中。张静江、庞青城、庞莱臣等一大批南浔富商，都以巨资资助革命，张静江还被孙中山称为革命圣人。满清王朝被推翻，南浔富商们功不可没。
可以说，彼时的南浔，家家户户都留下了富商的功德，人人心中都树立了富商的丰碑，谁还会称他们为害人之“虎”呢？于是“五虎、六羊、八牯牛、七十二只焦黄狗”，就慢慢变成“四象，八牯牛，七十二只狗”了。
四
民谣是百姓心声的自然流露。在佛教盛行的江南地区，象是力量、智慧与慈悲的化身。《杂宝藏经》里说：释迦牟尼佛的前身曾是一头象。佛殿里普贤菩萨的坐骑象，还是布施、持戒、忍辱、精进、禅定、慧智等六波罗蜜的象征。民谣里的虎变象，本质上是南浔百姓对富商们认知的变化，情感的变化。
中国人自古讲究“财不外露”，谁家有多少银子，不要说百姓不可能知道，就是官府也不可能查清。所以“五虎、六羊”变成“四象”，并非南浔超级富商减少了，而是中国词汇里只有“四象”，没有“五象”。
“四象”一词出自《周易・系辞》，原句是：“两仪生四象，四象生八卦。”这句话在古代民间是常识，很容易脱口而出。 同时“四象”在中国传统文化中，具有极其吉祥的寓意。百姓把富商喻为“四象”，是南浔百姓对富商兼济天下的高度赞美。因为“牯牛”的意思是公牛，有的地区甚至把阉割过的公牛称为“牯牛”，讽刺意味很强，后来人们又自觉地把“牯”字去掉，变成勤恳为民的牛了。
民谣以百姓直觉为基础，不需要严谨性，更不需要严格考证。在南浔富商之中，刘、张、庞、顾四家在慈善事业中最为突出，且以刘家投入的银子居首，因而刘家得到了“乐善好施”和“钦旌节孝”两块牌坊，其他三家各有一块。然而其他三家各有特色，于是围绕“四象”，又产生了“刘家的银子，张家的才子，庞家的面子，顾家的房子”这首南浔民谣。其中“张家的才子，庞家的面子”，都与银子没有丝毫关系，足见民谣并非“一切全靠银子说话”，“四象”也不仅仅是四个有钱的人家而已。
五
“四象”之称谓，是南浔百姓对富商财富体量的认同，但更是对仁爱之德的赞美，对家国情怀的歌颂，对家乡贤达的敬重，对优秀家风的仰慕，对美好南浔的憧憬，而后者才是最核心的部分。唯有这样的认识，才符合历史的事实，才有利于南浔传统文化的弘扬，才符合我们给楼盘命名“四象府”的初衷。
“四象府”在南浔的隆重诞生，是要唤醒南浔温馨的记忆，再现南浔历史的光芒。“四象府”的居住者，无疑是物质上的富人，但更是精神上的贵族，是仁义之门的典范，是积善人家的楷模。唯其如此，“四象府”楼盘的开发，才算是真正的成功。
参考书目：
《南浔小莲庄刘家—百年儒商》童立德、宋路霞著
《浙江丝绸名商巨子：南浔四象》董惠民、史玉华、李章程著
《吴兴农村经济》刘大钧著
《可言》徐珂
《南浔志》
《十年鸿迹》吴藕汀著
本文作者为新黄浦(浙江)投资发展有限公司总经理
责编：cnhan
